Irmã Aparecida nasceu Letícia Rodrigues Duarte e logo foi adotada pelo casal Francisco Ferreira Duarte e Francisca Rodrigues Duarte.
Em verdade, Letícia era filha de um irmão de Chico Duarte, ou Chico Lequeter, comerciante de secos e molhados na rua da Frente, viúvo e com muitos filhos que, em 1920, casou-se, em segundas núpcias, com Chiquinha Duarte.
"Madrinha Chiquinha", como era tratada por todos nós, cearense do Ererê, mas recém-chegada do Rio de Janeiro, além de outros predicados, aprendeu, nesse período que viveu na Cidade Maravilhosa, a guiar carros. Arrimado nisso, o velho comprou um “Ford de Bigode”.
Portanto, a primeira mulher a dirigir automóveis em Mossoró foi a mãe de Irmã Aparecida. Inclusive, a própria Irmã Aparecida contou-me que, certa vez – a família já morando na fazenda Barrinha dos Duarte –, estavam a caminho de Mossoró, quando o carro apresentou um problema: pneu furado.
Madrinha Chiquinha foi quem tomou as providências para a mudança do pneu, enquanto ela e seu pai, que já apresentava idade avançada, assistiam às providências sob uma árvore frondosa.
Madrinha Chiquinha executava o serviço reclamando que o carro estava ficando velho, quando ouviu do velho Chico que, logo, logo, compraria um carro novo e tudo estaria resolvido. Madrinha Chiquinha aproveita o diálogo e adverte: “Mas, no carro novo, não vamos carregar couros fedorentos, não é mesmo?”
Fazia referência ao cacoete do velho em transportar produtos de seu curtume no carro de passeio. Ele não se altera e devolve com mestria: “Nem galinhas!”; pois Chico Lequeter guardava na “manga” o trunfo do fato de Madrinha Chiquinha sempre levar uma galinha de presente para alguém em Mossoró.
Riram juntos, recordou Irmã Aparecida.
Além da alegre e saudável infância na Barrinha, lembro de Irmã Aparecida comentando sua juventude no Colégio das Freiras e dando especial ênfase ao momento decisivo de sua opção pela vida religiosa. Filha única, teve o apoio incondicional dos pais, porém, seguido de incontrolável e saudoso pranto que a fez temer pela saúde deles, principalmente do pai que, à época, já era um senhor na faixa de setenta anos.
Sempre ressalvava a participação e apoio decisivos do irmão e médico, Duarte Filho – depois, senador da República -, para que sua ida ao convento fosse a menos traumática possível aos pais.
Após longo período de formação em Salvador, aconteceu seu retorno para Mossoró. E, na terra de Santa Luzia, fincou bandeira e fez história, resultado de anos e mais anos na labuta diária do Colégio.
Nas últimas seis décadas, na comunidade mossoroense, não se pode falar no binômio religião-educação sem que o nome de Irmã Aparecida venha à baila. E a citação normalmente se faz em relação à sua postura austera, até mesmo inflexível ao bom comportamento e às boas práticas escolares.
Foi assim desde que abraçou a vida religiosa e educacional e, de forma retilínea, trilhou o seu caminho.
No recém-lançado livro "Massilon – Nas veredas do cangaço e outros temas afins "(Sarau das Letras, 2010), Honório de Medeiros, a certa altura, retrata uma visita que fez a Irmã Aparecida:
“É dezembro de 2006. Irmã Aparecida nos recebe, a mim e a Carlos Duarte, em seu gabinete no Colégio Sagrado Coração de Maria – o Colégio das Freiras, onde estudavam as filhas das elites de Mossoró, geração após geração. Tem o mesmo tipo físico de Dona Bernadete e Dona Iracema. Nela, entretanto, o hábito de comandar deixa-se perceber através das frases pontuadas de forma mais incisiva, como a evitar contestações. Irmã Aparecida, apesar da idade, ainda comanda o Colégio. Nada leva a crer, observando-se sua agilidade física e mental, que a aposentadoria esteja próxima.”
Não faz muito tempo e Irmã Aparecida apresentava agilidade e disposição que, pela idade, espantava. No entanto, nos últimos meses, seu frágil corpo não resistiu à doença.
Partiu deixando um legado de retidão de caráter inquestionável.
No chamado mundo moderno, onde se tocam fanfarras por coisas tão fúteis, a herança imaterial de Irmã Aparecida merece destaque; afinal de contas é plausível que o exemplo pessoal, na vida religiosa e na alçada educacional, ensina mais que elaborados discursos.
Assim viveu Irmã Aparecida: “Guardou a fé e combateu o bom combate”.
David de Medeiros Leite é professor da Uern, advogado e escritor
Linda homenagem, à altura de irmã aparecida. Parabéns David.
No ultimo dia 2 de agosto, aniversário de 98 anos do colégio das irmãs, estive lá para o café que ela ofereceu a alunos e ex-alunos. Ela própria entregava a cada um o lanche. Disposta, como sempre. Conversamos muito e ela ainda foi me deixar no portão. No mês seguinte, soube por David Leite, em Natal, que a mesma estava internada em Salvador. Tomei um susto e achei que não haveria de ser nada. Irmã Aparecida se foi, como viveu e trabalhou: anonimamente, percebida apenas por uma parcela que tinha laços de amizade e nutria respeito e admiração pela sua simplicidade e humildade, como são os servos de Deus. Cumpriu sua missão. Foi-se a mestra, ficou o exemplo, o legado. Nossa amizade remonta minha infância, porque além de ter sido minha professora e diretora, foi colega de turma de mamãe no mesmo colégio, a partir de 1935.
Parabéns!Uma homenagem muito valiosa!Não posso esquecer que no ano de 2001,quando meu filho começou a estudar no CSCM,fui renovar a matrícula e de repente,Irmã Aparecida,com a pasta na mão,olha para mim e recorda que meus pais moravam e trabalhavam na casa de Dr Duarte,desde novinhos e só saíram para casar.E nessa hora,ela fez grandes elogios aos meus pais,como pessoas humildes,simples,de confiança e toda a família tinha eles como pessoas de casa.Os respeitava e os admirava.E isso eu irei levar comigo para sempre.
Parabéns, David.
Seu texto honra a memória de Irmã Aparecida.
Muito feliz sua citação do trecho da epístola de São Paulo, que lhe cabe como uma luva.
Um grande abraço.
Honório de Medeiros
Biografia que emoldura a singela e humilde fotografia personalística de Irmã Aparecida. Como um perfeito artesão, o celebrado historiador David Leite perlustrou a tessitura de cenas,circunstâncias e ações que nos remetem ao sentido das coisas e da vida. Nesse ensaio biográfico há contemplações que suscitam êxtases, perplexidades, encantos e sobressaltos. Nada mais deslumbrante do que o vôo mental que o texto nos remete, dimensionando o lugar de Irmã Aparecida, no universo da ascensão espiritual e sem fim, para alcançar o liame da evolação, vínculo eterno de amor entre DEUS e a CRIAÇÃO. A história da Irmã Aparecida resume a figura de uma semeadora do bem, como instrumento insuperável,infinito,universal. Seus passos, firmes e perenes, percorreram as veredas do amor – irmanando,congregando,integrando, pacificando e harmonizando. Parabéns amigo David!
Parabéns David Leite. O seu texto sobre a Irmã Aparecida está uma beleza. Tive o previlégio de ter casado com uma parente da Irmã Aparecida, por isso, mantive uma certa aproximação com a mesma na família e depois no colégio, quando os meus filhos estudaram naquele estabelecimento de ensino. Leonardo, meu filho mais novo, nunca gostou muito de estudar e no colégio, ele passou mais tempo mesmo foi cuidando de alguma coisa que a Irmã Aparecida arranjava para mantê-lo ocupado. A irmã, até o designou diretor do parque infantil e também jardineiro do colégio, pois sala de aula mesmo nunca foi o forte de Leozinho.
Final de 2008, procurei o colégio e logo na entrada me deparei com a Irmã Aparecida. Prá ela fui logo dizendo: Irmã, preciso que a Senhora arranje uma vaga para o meu neto Leonardo Filho, que tem três aninhos e está ancioso para começar estudar. A irmã se aproximou de mim e foi logo perguntando: Sebastião, esse Leonardo Filho é filho daquele seu Leonardo que passou uns anos aqui no colégio dando trabalho prá gente? Respondí que sim e ela o batizou de “LEONARDO, O RETORNO”.
Gostava muito da Irmã Aparecida. Devo a ela um pedaço grande da educação dos meus filhos.
Que Deus esteja sempre com ela.
Quais foram as datas de nascimento/falecimento da Irmã Aparecida? Grata, Télescope