The News para o BCS

Fadiga digital é um dos fatores para crescimento de vendas dos livros físicos (Foto: Arquivo do BCS)

Durante anos, parecia questão de tempo até as livrarias físicas desaparecerem. No caso da Barnes & Noble, a maior rede do segmento dos Estados Unidos, a situação chegou a ser muito alarmante entre 2010 e 2020.

Por um lado, acumulou quedas nas vendas, fechou cerca de 150 lojas, passou por seis CEOs e perdeu aproximadamente US$ 1 bilhão com o Nook, leitor digital criado para enfrentar o Kindle.

Paralelamente, viu a Amazon conquistar mais da metade das vendas de livros impressos e cerca de 80% do mercado de e-books nos EUA.

Contudo, à medida que a fadiga digital foi crescendo nas pessoas, houve também um aumento no desejo por itens, como celulares com acesso limitado a redes sociais, e espaços de convivência, como livrarias físicas, que pudessem reduzir o tempo de tela… E a Barnes & Noble conseguiu aproveitar esse movimento.

A reviravolta começou em 2019

Após ser adquirida pela Elliott Advisors por cerca de US$ 683 milhões, a rede deu as boas-vindas a James Daunt como CEO. O executivo já havia recuperado a Waterstones, tradicional rede britânica de livrarias, e decidiu aplicar uma lógica semelhante nos Estados Unidos.

A primeira mudança foi abandonar a ideia de que todas as lojas deveriam funcionar da mesma maneira.

Antes, a matriz determinava quais livros seriam expostos, onde ficariam e quando seriam substituídos. Agora, cada unidade tem liberdade para montar seu próprio catálogo e suas vitrines.

Na prática, uma loja em Nova York pode destacar livros ligados à cultura local, enquanto outra na Flórida pode reservar mais espaço para títulos religiosos. A curadoria passou a considerar o público de cada região, em vez de seguir apenas uma orientação centralizada.

Daunt, um CEO que traz experiência vitoriosa para nova aposta (Foto: Jon Enoch/Waterstones)

Daunt também acabou com o modelo em que editoras pagavam para garantir espaço privilegiado nas prateleiras e reduziu hierarquias, além de transferir responsabilidades para as equipes locais.

Com isso, os funcionários ganharam autonomia para recomendar títulos, organizar exposições e escolher o que merece destaque — mesmo que não seja o lançamento mais comercial. A ideia é que eles tenham mais poder de decisão e se sintam responsáveis pelo desempenho e pela experiência de cada loja.

Estratégia vai além da organização das prateleiras

O executivo também evita tomar decisões olhando apenas para os números. Segundo ele, dados de vendas ajudam, mas não substituem o julgamento de quem está nas unidades.

Um exemplo são os livros infantis, que podem vender muito, mas não precisam ocupar tanto espaço quanto títulos para leitores adolescentes, que buscam maior variedade.

A Barnes & Noble também “eliminou” seu departamento de marketing e não possui um orçamento dedicado à publicidade. Em vez disso, deixa os próprios funcionários produzirem conteúdo para as redes sociais (veja o vídeo ao clicar na imagem ao lado) e aproveita comunidades como o BookTok para impulsionar recomendações.

A Barnes & Noble tem resultados que apontam retomada de crescimento (Foto: Divulgação)

O resultado disso: em julho de 2026, a Barnes & Noble já somava 717 lojas, cerca de 90 a mais do que em 2019. Em setembro, o número de lojas inauguradas no ano já era de quase 30, e a empresa afirmou que dezenas “estão a caminho”.

A livraria física ainda tem espaço para crescer

Para Daunt, o mercado de livros não é um jogo de soma zero. Uma livraria melhor pode fazer alguém entrar procurando um título e sair com três. Assim, o crescimento de uma rede não precisa acontecer necessariamente às custas de outra: pode ampliar o próprio hábito de leitura.

A expansão também pode chegar à bolsa, com a Barnes & Noble avaliando uma possível abertura de capital em Londres. Daunt, entretanto, sustenta que o trabalho mais importante continua acontecendo dentro das lojas, e não nos escritórios ou no mercado financeiro.

Enquanto isso, no Brasil…

Existe um contraste interessante. Por um lado, Saraiva e Livraria Cultura, redes que, para muitos, seriam equivalentes à Barnes & Noble, não conseguiram atravessar a crise dos últimos anos: a primeira teve a falência decretada em 2023, enquanto a segunda encerrou suas últimas operações em fevereiro de 2026.

Por outro lado, a rede Livraria Leitura cresce dois dígitos todos os anos desde 2000 (com exceção da pandemia).

Clube do Livro incentiva leitura de publicações físicas (Foto: Reprodução)

Recentemente, uma de suas principais estratégias tem sido privilegiar experiências, com a realização de cerca de 3 mil eventos por ano, desde encontros de clubes do livro até grupos de troca de figurinhas.

O Grupo Livrarias Curitiba, por sua vez, faturou R$ 385 milhões em 2025, alta de 9,53%, e projeta superar R$ 420 milhões em 2026. Além de eventos, a aposta também está na papelaria, em brinquedos, jogos e itens de cultura pop, que responderam por 26,36% da receita do grupo no ano passado.

O varejo de livros no Brasil fechou no azul em 2025, com 60,33 milhões de obras vendidas e um faturamento que superou os R$ 3 bilhões.

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